Comment choisir et utiliser une gaine thermorétractable ?

Retrouvez toutes les informations pour choisir et utiliser une gaine thermorétractable.

Qu’est-ce qu’une gaine thermorétractable ?

Une gaine thermorétractable est une gaine composée d’un plastique qui se rétracte sous l’effet de de la chaleur. En se rétractant, la gaine épouse parfaitement la forme du ou des câbles qu’elle contient, ce qui apporte une excellente isolation.

Pour forcer la rétractation de la gaine, cette dernière est chauffée à l’aide d’un pistolet thermique, d'un four thermique, de tunnel de thermo-rétraction ou encore d’un réchauffeur infrarouge.

On utilise ce type de gaine pour offrir une protection aux câbles électriques contre la chaleur, les produits chimiques ou encore l’eau. La gaine thermorétractable permet en effet d’isoler électriquement les câbles, fils et composants électriques mais aussi de leur fournir une protection mécanique et chimique.
L’utilisation d’une gaine permet par ailleurs de regrouper plusieurs fils ensemble et d’utiliser un code couleur.

Comment choisir une gaine thermorétractable ?

Le choix dépendra de l’utilisation de la gaine et de l’environnement dans laquelle elle sera placée. Voici les éléments principaux à prendre en compte lors du choix de votre gaine thermorétractable :

La couleur de la gaine (ex : une gaine transparente permet de voir clairement les câbles / le marquage) ;
L’épaisseur de la gaine (gaine fine pour les applications courantes, gaine de moyenne épaisseur pour applications souterraines et aériennes, gaine de forte épaisseur pour les environnements difficiles) ;
Le coefficient de rétreint (rapport entre le diamètre avant et après la rétractation) : le diamètre après rétractation ne doit pas être plus important que celui des câbles / fils mais le diamètre avant rétraction doit être suffisant pour contenir les câbles ;
La température de rétreint (température à atteindre pour que la gaine se rétracte) ;
La température d’utilisation ;
Le conditionnement de la gaine (en bobine, en manchon, en tube) ;
L’adhésivité des parois (certains modèles ont des parois adhésives) ;
Le matériau utilisé : polyoléfine (PEX), l'élastomère (PES), le fluoropolymère (FPM), le fluorure de polyvinylidène (PVDF), les fluoro plastiques (PTFE, FEP, PFA)…

Comment utiliser une gaine thermorétractable ?

Coupez la longueur dont vous avez besoin (en vous souvenant bien que la rétractation va entraîner un rétrécissement longitudinal de 5 à 7%) ;
Trouvez dans la documentation technique la température de rétreint ;
Chauffez la gaine avec un système approprié (pistolet, four, tunnel de rétraction…) ;
Laissez la gaine refroidir.

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